Misión

A través de la Escuela Agropecuaria de Tres Arroyos (EATA), la Asociación promueve la calidad y equidad educativa, y las relaciones con el mundo del trabajo y la producción. En ella funcionan varias secciones didáctico productivas, entre las que se encuentra la Planta de reciclado de aceite para la elaboración de Biodiesel.

Estrategia Innovadora

La EATA recicla aceite de fritura usado para producir biodiesel, un combustible biodegradable que reemplaza o se combina con el gasoil y puede ser usado por cualquier motor diesel. Produce un promedio de 3.000 litros de combustible por mes, que se utiliza en tractores, maquinarias agrícolas y transportes de la escuela; de esta manera reduce sensiblemente los costos de las labores agrícolas- didácticas propias del establecimiento y los costos de traslado de alumnos provenientes de las zonas rurales más empobrecidas. Para obtener el aceite usado, la EATA mantiene un Registro de Dadores de Aceite integrado por 58 sucursales de la Cooperativa Obrera, el Shopping Bahía Blanca, cadenas de supermercados, vecinos, empresas, organizaciones y casi todos los restaurantes y rotiserías de la ciudad y otras localidades cercanas. Gran parte de la logística de recolección de aceite está a cargo de la Cooperativa Obrera, que a cambio recibe biodiesel para sus camiones distribuidores de mercadería. La elaboración del combustible está a cargo de equipos de alumnos de la EATA coordinados por sus docentes. Originalmente la producción se inició en una planta artesanal que luego, gracias al apoyo de empresas y del Ministerio de Asuntos Agrarios, pudo ampliarse a una capacidad de 10.000 litros mensuales. Para cubrir la capacidad ociosa de producción, la EATA va a incrementar la lista de dadores de aceite a través de campañas publicitarias con los beneficios del biodiesel y el reciclado de aceite, y de alianzas con las municipalidades de Bahía Blanca y Mar del Plata para la elaboración del combustible. Además, están por instalar un sistema de calefacción que funciona con biodiesel, lo que significará otra reducción importante de los costos de la escuela.

Impacto Social

La estrategia protege el medioambiente por dos razones: se recicla el aceite usado, que no es biodegradable, y el biodiesel es un combustible no contaminante. Además, constituye una experiencia de aprendizaje en la práctica de los alumnos que participan en la producción, y a su vez genera prácticas solidarias y de cuidado del medioambiente en la comunidad.

Claves para Replicar

• Instalar la planta artesanal para producir biodiesel. Buscar asesoramiento técnico en conocimientos de plomería, electricidad, instalación de gas y albañilería-. Conocer las normas de seguridad que debe reunir el lugar y las precauciones que se deben tomar (una de las sustancias con las que se trabaja, metanol, es tóxica).
• Buscar un lugar ventilado, aislar la parte eléctrica, y contar con una buena instalación de agua y matafuego. Instalar los distintos componentes de la planta: calentador, reactor, decantadores, tanques, depósitos. Conseguir un recipiente cerrado –tipo termotanque grande- para calentar el aceite y eliminar el agua; y otro para la mezcla. También se puede armar un laboratorio para los controles de calidad del producto.
• Comenzar produciendo biodiesel en pequeña escala para comprobar los resultados (técnicos, económicos, logísticos, organizacionales). Si la evaluación es positiva, se está en condiciones de iniciar el proyecto en mayor escala.
• Hacer un diagnóstico en la comunidad sobre los posibles dadores.
• Lanzar la campaña “Dadores de Aceite”. Distribuir material de difusión. Acordar convenios con organizaciones, empresas y comercios locales para la donación de la materia prima.
• Armar un Registro de Dadores de Aceite y mantenerlo actualizado. Motivar el compromiso de los donantes en el tiempo enviándoles reportes periódicos informando la cantidad de biodiesel producido, y en qué fue utilizado. Organizar la logística para el traslado del aceite.
• Gestionar el apoyo de una empresa que utilice camiones para su operatoria, incluso la Municipalidad.
• Desarrollar campañas de sensibilización sobre los beneficios del uso de biodiesel y el poder contaminante del aceite usado.